La población de la ciudad en el censo de 2010 era de 285.068. La ciudad está situada en su mayoría en la orilla este del río Misisipi, en los alrededores de su punto de confluencia con el río Minnesota, colindando con Minneapolis, la ciudad más grande del estado. Conocidas como "Twin Cities", estas dos ciudades forman el núcleo de Minneapolis-Saint Paul, que con unos 3,3 millones de habitantes es la decimosexta área metropolitana más grande en los Estados Unidos.
La ciudad fue fundada cerca de asentamientos indígenas estadounidenses como un centro de comercio y de transporte, la ciudad se dio a conocer en 1849 cuando fue nombrada capital del Territorio de Minnesota. A pesar de que Minneapolis es más conocida a nivel nacional, Saint Paul alberga importantes instituciones y es sede del gobierno estatal. Regionalmente la ciudad es conocida por el Xcel Energy Center, sede de los Minnesota Wild y por el Museo de Ciencias de Minnesota. Saint Paul junto con Minneapolis, es conocida por su alta tasa de alfabetización.